马丁(伊(yī )利亚•伍德 Elijah Wood 饰)为了追(zhuī )寻偶像逻辑(jí )数学家亚瑟(约(yuē )翰•赫(hè )特 John Hurt 饰)的足(zú )迹,来到牛津大学(xué )深造。他(tā )发现,寄宿的(de )房东伊格莱顿太(tài )太(安(ān )娜•玛西 Anna Massey 饰(shì ))仿佛跟亚瑟交往甚密(mì ),而她的养女(nǚ )贝丝(朱丽•考克斯 Julie Cox 饰(shì ))却总是故弄玄虚。后来,马丁结识了(le )壁球伙伴洛娜(蕾欧诺•瓦特林 Leonor Watling 饰(shì )),两人(rén )堕入爱河……
亚瑟演讲(jiǎng )时,马丁(dīng )作为唯一的(de )提问者,引起了他(tā )的注意(yì )。后来,二人在(zài )房东家不期而遇(yù ),发现伊(yī )格莱顿太太(tài )被人谋杀。现场唯(wéi )一的线(xiàn )索是一个圆(yuán )圈。二人被警方带走协助(zhù )调查。此后又有一些人离奇地死去,而(ér )且他们的死因似乎还暗含着某个数(shù )学定律…